Дом летающих кинжалов (2004)

Это первая работа Чжана Имоу в жанре гонконгского боевика, которая объединила фирменный визуальный стиль режиссёра, известного по артхаусным драмам с фестивальными наградами, и динамичный экшен, характерный для гонконгского кинематографа 2000-х. Действие разворачивается в эпоху династии Тан, в глухих горных пещерах, где скрывается лагерь повстанцев, прозванный Домом летающих кинжалов по названию их секретного оружия — лёгких металлических кинжалов, которые повстанцы метают с невероятной точностью, создавая у противника иллюзию, что оружие летает по воздуху самостоятельно. Главный герой — тайный агент имперской полиции, который получает задание вычислить и ликвидировать лидера повстанцев, скрывающегося в лагере. Для внедрения он притворяется случайным путником, попавшим в плен к мятежникам, и постепенно завоёвывает их доверие, в том числе и доверие дочери лидера, которая сама является опытной воительницей и участвует в всех вылазках лагеря. Между героями постепенно возникает глубокая связь, которая ставит под угрозу выполнение его официального задания. Съёмки проходили в натуральных горных локациях Китая, а все сцены боев сняты без использования дублёров: актёры проходили месячную подготовку по боевым искусствам, чтобы выполнять сложные элементы хореографии самостоятельно. Воздушные схватки с кинжалами сняты так, что создаётся полное ощущение лёгкости и невесомости, а между динамичными блоками экшена режиссёр оставил место для лирических сцен, которые раскрывают внутренние конфликты персонажей и их мотивы, не выдавая развязку истории.